Maneki-neko (招き猫) é uma figura tradicional da cultura japonesa, também conhecida como o “gato da sorte” ou “gato que chama”.
Geralmente feito de cerâmica ou porcelana, o Maneki-neko é uma estátua de um gato com uma das patas levantadas em um gesto de saudação, sendo amplamente utilizado como um amuleto para atrair sorte, prosperidade e bons negócios.
Muito popular no Japão e em outros países asiáticos, o Maneki-neko é frequentemente encontrado em lojas, restaurantes, escritórios e casas, simbolizando boas-vindas e fortuna para quem o possui.
Origem do Maneki-neko
A origem exata do Maneki-neko é um mistério, mas acredita-se que ele tenha surgido no Japão durante o período Edo (1603–1868). Uma das lendas mais conhecidas é a seguinte:
A lenda do templo Gōtoku-ji
Diz-se que um samurai estava procurando abrigo durante uma tempestade e avistou um gato acenando para ele em frente a um templo. Ele seguiu o gato e, logo depois, um raio atingiu o local onde ele estava anteriormente.
Acreditando que o gato havia salvado sua vida, o samurai tornou-se patrono do templo, trazendo prosperidade ao local. Esse templo, localizado em Tóquio, é conhecido como o berço do Maneki-neko.
Significado
O Maneki-neko é muito mais do que uma figura decorativa; cada detalhe do gato tem um significado específico:
1. Posição da pata
- Pata esquerda levantada: Atrai clientes e boas-vindas, sendo comum em comércios.
- Pata direita levantada: Atrai fortuna e dinheiro, sendo usada por aqueles que desejam prosperidade financeira.
- Ambas as patas levantadas: Oferece proteção e atrai sorte em geral.
2. Cores
Cada cor do Maneki-neko simboliza algo diferente:
- Dourado: Riqueza e prosperidade.
- Branco: Pureza e felicidade.
- Preto: Proteção contra energias negativas.
- Vermelho: Saúde e proteção contra doenças.
- Rosa: Amor e relacionamentos.
- Verde: Sucesso nos estudos ou trabalho.
3. Objetos que o Maneki-neko segura
Alguns Maneki-nekos seguram objetos que amplificam seu significado:
- Moeda (kobam): Simboliza riqueza. Muitas moedas têm a inscrição “10 milhões de ryo”, indicando grande fortuna.
- Peixe (carpa): Prosperidade e abundância.
- Leque ou martelo: Boa sorte e realização de desejos.
- Escrito em papel (Senjafuda): Convite ou boas-vindas.
Onde o Maneki-neko é usado?
1. Comércios e lojas
Colocado próximo à entrada, o Maneki-neko com a pata levantada atrai clientes e simboliza boas-vindas, sendo um item quase obrigatório em restaurantes, mercados e lojas.
2. Casas
Em residências, o Maneki-neko é usado para atrair sorte, saúde e proteção para os moradores.
3. Escritórios
Empresas e escritórios utilizam o Maneki-neko para promover sucesso nos negócios e melhorar as energias do ambiente.
Maneki-neko na cultura pop
Com sua aparência carismática, o Maneki-neko transcendeu a cultura japonesa e tornou-se um ícone global, aparecendo em diferentes formas na cultura pop:
- Filmes e séries: O Maneki-neko frequentemente aparece como símbolo de sorte ou prosperidade, como em Kill Bill: Volume 1 e Toy Story 4.
- Jogos: Em jogos como Animal Crossing e Yakuza, o Maneki-neko é um item colecionável.
- Moda e decoração: O gato da sorte é amplamente representado em roupas, acessórios e itens de decoração.
Curiosidades
- O braço mecânico: Alguns Maneki-nekos modernos têm um mecanismo que move a pata para cima e para baixo, simulando o gesto de “chamar”.
- Dia do Maneki-neko: No Japão, o dia 29 de setembro é dedicado ao Maneki-neko. A data foi escolhida porque a pronúncia do número “29” em japonês lembra “neko” (gato).
- Templo Gōtoku-ji: Este templo em Tóquio é um ponto turístico famoso por suas centenas de estátuas de Maneki-neko, onde visitantes podem deixar suas próprias figuras como oferenda.
- Origem chinesa?: Embora seja um símbolo amplamente associado ao Japão, muitos acreditam que o Maneki-neko foi influenciado por amuletos chineses.
